En los países árabes esta danza se conoce como Raks Sharki o Racks-al-shark que significa literalmente Danza Oriental. El nombre Danza del vientre se empieza a utilizar en el siglo XIX por los europeos que viajaron a los países exóticos en busca de nuevas culturas, costumbres y paisajes. Estos viajeros acuñaron este termino sorprendidos por los movimientos de vientre y cadera que no existían en las danzas europeas.
La danza del vientre es una de las más antiguas del mundo y sus orígenes son tan inciertos como misteriosos.
Su origen más aceptado es en el antiguo Egipto, donde se utilizaba como un ritual a los dioses, se enseñaba a vírgenes a bailar esta danza para prepararlas para la fertilidad.
Este rito y la propia danza se basa en movimientos ondulantes del vientre, en batidas de cadera y en cimbrear
la cintura, la parte del cuerpo más directamente conectada con la fertilidad y prácticamente el eje del cuerpo.
Este arte pasó luego a ser un baile popular de las regiones de Egipto y Turquía, y pronto
se propago a los países árabes que la dieron a conocer.
